Italo Grasso è stato il personaggio più speciale e particolare che ho conosciuto nel mondo del Tennistavolo romano, che frequento da (soli, o ben) 10 anni.

Italo è stato un giocatore fortissimo. Quando iniziai, in età avanzatissima per entrare nell’agonismo, me lo trovai in squadra, al Centrolimpia. Vinceva sempre, eppure mai un giudizio cattivo, mai una parola negativa quando perdevo.

Ha frequentato la Roma Nord per molti anni, dando il suo apporto sempre ed incondizionatamente, in D1 come in D2 come in D3, senza tirarsela mai, senza pesare sugli altri.

In palestra non ha mai rifiutato di giocare con chicchessia, fosse anche –come era suo modo di dire scherzoso – “l’ultima delle pippe”.

I suoi modi di dire sono divenuti proverbiali, e per noi sono ancora oggi condimento dei discorsi. Come “clamoroso al Cibali”, con cui sottolineava le sue incredibili rimonte mentre l’avversario, infuriato, si vedeva raggiungere e superare. O come “Campeon”, il suo peana quando vinceva. O, infine, il più famoso per noi, “E così… Anche stasera…” con cui sottolineava l’ennesima sconfitta dell’avversario.

Perché Italo era una persona curiosamente ed originalmente colta ed educata, che nascondeva con la caciaronaggine e la burla la sua natura direi quasi raffinata.

Ha vissuto una vita “borderline”, piena di scelte ed atteggiamenti assolutamente incondivisibili, ma mai, mai ha imposto o pesato con le sue scelte sugli altri. Una specie di estremismo esistenziale.

Quest’anno, con Roma Nord divenuta Dynamo, e con un diverso campo di allenamento, s’era un po’ allontanato. S’era presentato, dal nulla, qualche volta. Aveva giocato ridacchiando, ed aveva salutato.

Se avessi saputo che non l’avrei più rivisto, avrei fatto con lui più partite.